Toimisto on aina auki! Porukkaa katoksen alla ja sen liepeillä on tosin vain auringon noususta laskuun. Pimeällä kaupungin kaduilla ja aukeilla ei rikollisten pelossa liiku juuri lainkaan ihmisiä, ei edes ajoneuvoilla. Päivällä torin ay-nurkkauksessa vallitsee leppoisa tunnelma.

Ammattiosaston toimintapiste kerää niin järjestäytyneitä kuin järjestäytymättömiä kuljettajia. Ammattitoverit vaihtavat tuoreimpia kuulumisia ja tappavat aikaa. Ay-aktiivit kertovat, että ay-asioistakin jutellaan pitkin päivää ja että jäsenhankinta sujuu markkinapaikan laidan toimistossa hyvin.

Katoksella ja penkeillä luodusta kohtaamispaikasta hyötyvät myös kuljetuspalvelujen tarvitsijat ja tarjoajat. Markkinapaikalla toimivat kauppiaat ja heidän asiakkaansa tietävät, että katoksen tienoilta löytyy aina kyyti, kunhan hinnoista sovitaan.

Katosta reunustaa liiton nimi National Union of Road Transport Workers. Sen paikalliskielinen lyhenne WUSE on maalattu etulautaan pienellä. Markkinapaikan muuria hyödyntävällä takaseinällä liiton juliste korostaa kaikkien maiden kuljettajia yhdistäviä tavoitteita: yhtenäisyyttä ja turvallisuutta.

Nigerian kuljetusalalla työläisten yhtenäisyys ja turvallisuus ovat etäisiä haaveita. Entisessä pääkaupungissa Lagosissa kilpailevien ay-järjestöjenkiista vaati viime vuonna jopa kuolonuhrin. Maantiellä liikkuminen on puolestaan huonojen ajoneuvojen ja väylien sekä villin ajokulttuurin vuoksi monta kertaa vaarallisempaa kuin Suomessa.

Markkinapaikan katoksen luona miehet vakuuttavat, että he eivät pidä ammattinsa ongelmia ikuisina. "Tärkein keinomme toiminnassa ongelmia vastaan on keskustelu. Sitä teemme täällä aamusta iltaan. Paikalla on aina myös jäseniämme valmiina kertomaan järjestömme kannasta eri asioihin", liiton t-paitaan pukeutunut kuljettaja toteaa. Nimeään hän ei paljasta. "Liiton viralliset kannanotot saat pääsihteeriltämme", mies neuvoo.

Juhani Artto
Nigeria