– Aloittaminen uudessa maassa on vaikeaa. Mutta jos heti luovutat, voit menettää pelin kokonaan.

Keba tietää, mistä puhuu.

Gambialainen Ansumana Sabally, 38, tuli Suomeen kymmenisen vuotta sitten suomalaisen sairaanhoitajavaimonsa kanssa. Hänellä oli etunaan muutama sana suomea ja vaimon kulttuurioppi. Silti vaikeuksilta ei vältytty.

Masa-Yardsilla Helsingin Hietalahdessa ei vielä kymmenkunta vuotta sitten ollut muita tummaihoisia. Keba kertoo, että kaksi ensimmäistä vuotta hän tunsi aina jonkun silmät selässään.

Mieluusti hän olisi mennyt toisen luokse ja kertonut vaikka huonolla suomellaan, kuka hän on ja mistä tulee.

– Mutta kaksi vuotta työtoverit juoksivat karkuun, hän muistelee.

Jokaisessa henkilöstöryhmässä oli kuitenkin joku, joka auttoi, eikä työnantajan kanssa ollut koskaan ongelmia. Nyt työtovereistakin on jo tullut ystäviä.Keba pitää suomalaisista, sillä alkuun päästyään nämä ovat luotettavia kavereita. Hän on hyvässä työporukassa, tällä hetkellä sisustustyöntekijänä laivassa.

Keba on maahanmuuttajien edustaja Etmo-projektin ohjausryhmässä. Hän sanoo, että Masa-Yards on projektiin sopiva työpaikka. Kaikkiaan 4 000 työntekijästä 15 prosenttia on maahanmuuttajia. Hän on tyytyväinen projektin tavoitteisiin, suvaitsevaisuuden ja monikulttuurisuuden lisäämiseen.

Mutta Keba haluaa erityisesti korostaa maahanmuuttajien työllistettävyyden lisäämistä. Vaikkei hänellä itsellään, niin monella tuttavalla on ollut ongelmia.

– On pidettävä huolta siitä, että kun Muhammed tai Ali soittaa työpaikasta, hänelle ei suoralta kädeltä kerrota, että paikka on jo täytetty.

– Kyllä hänet pitää ottaa samalla tavalla kuin suomalainenkin hakija. Tämänkin opettaminen on minun tehtäviäni tässä projektissa, miettii Keba.

Hilkka Jukarainen