– Liitolla on takana 110-vuotinen historia, jonka aikana jäsenten etuja on ajettu hyvin. Nyt tuli kuitenkin aika kääntää sivua, toimintaympäristön muutos edellyttää muutosta myös liiton toiminnassa.

Puusepänteollisuutta edustava Tarja Safonoff Fenestran ikkunatehtaalta Forssasta ja Ensio Pikkarainen Kuhmon Sahalta Kuhmosta nyökyttelivät historialliselle päätökselle tyytyväisenä. Molemmat näkivät SAK:laiset teollisuusliitot yhteen kokoavan TEAMin syntymisen johdonmukaisena jatkona työelämän muutoksille ja työnantajapuolen rivien tiivistymiselle.

– Joukkovoima lisääntyy työntekijäpuolella. TEAMilla vähän pelotellaan työnantajia, Pikkarainen veisteli liittokokouksen tauolla.

TEAM on edennyt Puuliitossa koko hankkeen valmistelun ajan yksimielisyyden vallitessa. Liiton ammattiosastoista vain kaksi on matkan varrella vastustanut hanketta.

Huolta liittokokousedustajissa herätti liiton talous, jota taloustaantuma ja heikkenevä työllisyys kurittavat. Myös liiton jäsenmäärä on laskussa. Liitossa on jo ryhdytty säästötoimiin ja lisää vyön kiristystä on luvassa kuluvana vuonna. TEAMin käynnistyminen alkuperäisessä aikataulussa vuoden 2010 alussa olisikin sopinut Puuliitolle paremmin kuin hyvin.

Lepola puheenjohtajaksi

Liittokokous Lahden Sibeliustalolla sujui sopuisassa hengessä. Draaman aineksia ei syntynyt edes puheenjohtajan hieman yllättävästä vaihtumisesta. Liittoa pitkään johtanut Kalevi Vanhala, 61, joutui jättämään paikkansa, kun uudeksi puheenjohtajaksi valittiin työehtosihteeri Sakari Lepola, 53.

Vanhala hävisi liiton sosiaalidemokraattisessa enemmistöryhmässä äänestyksen selvin luvuin 60–38. Lepolan valintaa perusteltiin sillä, että Vanhala on jo ylittänyt 60 vuoden eläkeiän ja hänen piti jäädä eläkkeelle vuoden 2010 alussa TEAMin käynnistyessä. Kun TEAMin aloitus lykkääntyi vuoteen 2011, liittokokousedustajien enemmistö päätyi sille kannalle, että liiton johtoon tarvitaan nuorennusleikkaus.

Liittosihteeri Lauri Ainasto sai jatkopestin. Hän jää eläkkeelle marraskuun lopussa 2010, minkä jälkeen liittosihteerinä aloittaa työehtosihteeri Jyrki Alapartanen.

Ensio Pikkarainen kertoo kannattaneensa Lepolaa liiton johtoon. Tarja Safonoffille valinta oli vaikeampi.

– Oli kaksi loistavaa ehdokasta, mutta ikä pelasi nyt Lepolan hyväksi.

Sakari Lepola myhäili valintansa jälkeen tyytyväisenä kiitellen kokouksen hyvää henkeä.

– Kokouspäivien aikana on valettu jäseniin uskoa tulevaisuuteen, vaikka työllisyystilanne on tällä hetkellä Puuliitonkin edustamilla aloilla ankea.

Lepolan mukaan liiton jäsenet ovat ansainneet palkankorotukset seuraavalla neuvottelukierroksella.

– Lähtökohtanamme ovat palkankorotukset, sillä lomautukset ovat merkinneet palkanalennuksia tuhansille liiton jäsenille. Palkanalennuksilla ei yhtään työpaikkaa pelasteta, joten nollalinjasta emme neuvottele.

TEAMin lykkääntyminen vuodella ei Lepolaa harmita, mutta hän korosti, että uusiin aikalisiin ei enää ole varaa.

Puuliitossa on noin 44 000 jäsentä, jotka työskentelevät mekaanisessa metsäteollisuudessa, puusepänteollisuudessa sekä metsä-, puutarha-, turve-, turkis-, maatalous- ja veneenrakennusalalla.

Pirjo Pajunen