Kamalia askelia Valkeakoskella otettiin pari vuotta sitten, kun metsäjätti UPM päätti lopettaa rahalta tuoksuvan sellunkeiton Tervasaaren tehtaalla.

– Työt loppuivat 166 työntekijältä, kertaa viisi vuotta pääluottamusmiehenä toiminut Ilpo Salminen rankkaa kokemustaan.

Säteriä seuranneen Kuitu-yhtiön irtisanomisten myötä teollisuuskaupungin työttömyysaste nousi liki 15 prosenttiin.

Tänään sellun sijaan tarrapaperia kolmen koneen voimin tuottava Tervasaari työllistää noin 300 vakinaista ja 30 määräaikaista työntekijää sekä satakunta toimihenkilöä.

Ja UPM tekee taas rahaa. Viime vuonna liikevaihto kasvoi 16 prosenttia ja voittoa kertyi 635 miljoonaa euroa edellisvuoden 187 miljoonan voiton sijasta.

Alkuvuoden Tervasaaren koneet ovat pyörineet täysillä. Maaliskuussa UPM päätti nostaa 20 miljoonan euron investoinnilla yhden tarrakoneen kapasiteettia. Työpaikkoja, joita paperitehtailta on poistunut kahdeksassa vuodessa noin 8 000, investointi pikemminkin säilyttää kuin lisää.

–Tehotuotannon varjot ilmenevät viittä kuutta tehtävää hoitavien työntekijöiden vuorotteluvapaina. Tuuraajat ovat määräaikaisia, vaikka pitäisi lisätä vakinaista väkeä, katsoo 35 vuotta paperia tehnyt Salminen.

Viime syksynä pilkahti valoa, kun Säterin ja Kuidun raunoilta noussut kuitutehdas Avilon otti kaksisataa uutta työntekijää. Etelä-Pirkanmaan työttömien määrä laski viidenneksellä puolen vuoden aikana, tosin pitkäaikaistyöttömyys ei vähentynyt.

Salminen pitää merkkinä paremmasta Koskella toimivan kolmen Paperiliiton ammattiosaston ja yrittäjien huhtikuussa alkanutta yhteishanketta "Euro ei ole muuttolintu".

Hankkeeseen sitoutuneista kaupoista ja yrityksistä parituhatta paperiliittolaista saavat alennuksia ja etuja hankinnoistaan.

Osasto 45:n puheenjohtaja Harri Honkalan mukaan vuoden loppuun kestävän kampanjan tavoitteena on pitää ostoeurot ja niiden mukana työpaikat Koskella.

Esa Aallas