Sanalla kriittinen on kielitoimiston sanakirjan mukaan monta merkitystä. Se voi tarkoittaa vikoja etsivässä mielessä arvostelevaa. Tämä merkitys ehkä lähinnä vastaa näitä maahanmuutosta valmiin kielteisen mielipiteen muodostaneita maahanmuuttokriittisiä. Toinen merkitys on tarkoin punnitseva, harkitseva ja tieteellisen tarkka. Kolmantena mainitaan ratkaiseva tai käänteentekevä, jota edustaa esimerkiksi ilmaus potilaan tila on kriittinen. Tekniikassa käytetään myös käännekohtaa merkitsevä ilmausta, jonka esimerkki on kriittinen piste. Kuvainnollisesti voidaan puhua vielä kriittisestä massasta, joka edellyttää tiettyä vähimmäismäärää voimavaroja tai toimijoita.

On syytä hieman eritellä maahanmuuttajia. Suuri ryhmä maahanmuuttajia ovat työn takia tulevat henkilöt, joilla on jo tullessaan työpaikka. He usein työskentelevät kansainvälisissä yrityksissä tai vaikkapa Olkiluodon atomivoimalan työmaalla.

Toinen maahanmuuttajien suuri ryhmä on rakkauden vuoksi tai sen seurauksena Suomeen tulevat. He ovat puolisoita, lapsia ja vanhempia. Hiljan käytiin Suomessa keskustelu egyptiläisestä ja venäläisestä isoäidistä ja heidän kuulumisestaan perheeseen. Tätä ryhmää arvioidaan usein siltä pohjalta, että joistakin kulttuureista tulevilla oletetaan olevan useampia vaimoja ja luvuttomasti lapsia, joihin luetaan vielä veljen ja sisaren lapsetkin. Tässä suhteessa viranomaiset voivat toimia ja toimivatkin suomalaisen lainsäädännön ja käsityksen mukaan.

Kolmas ryhmä ovat turvapaikan hakijat, joita yleensä pidetään symbolina kaikelle maahanmuutolle. He ovat kuitenkin suhteellisen pieni ryhmä. Nämä ihmiset ovat paenneet henkensä tai terveytensä takia. Tästä syystä heillä ei aina ole kaikkia asiakirjoja kotimaansa hallitukselta ja heidän tulemisensa ja matkareittinsä saattavat olla omituisia. Monesti he ovat myös itse huijattuja. Todellisen turvapaikan hakijan auttaminen on jo humanitäärisistä syistä välttämätöntä.

Kaikkien, niin kantasuomalaisten kuin maahanmuuttajien, etu on, että mistä syyllä hyvänsä Suomeen tulleet työllistyvät ja voivat hankkia elannon itselleen ja perheelleen. Tämä puolestaan edellyttää työelämän kannalta riittävää suomen kielen taitoa ja suomalaisen työelämän edellyttämää koulutusta ja osaamista. Suomalaisen työntekijän ja pitkällä aikavälillä varmasti myös työnantajan etujen mukaista on, että maahanmuuttajalle maksetut palkat ovat työehtosopimuksen mukaisia tai muuten asiallisia ja että verot tulevat maksetuiksi.

Kriittisyys voi olla moittivaa, mutta kaikkien kannalta paljon parempi on, jos kriittisyys on punnittua. Silloin otetaan huomioon eri näkökohdat ja perustellaan mielipide. Punnittu kriittisyys pitäisi saada kriittiseksi massaksi.