Työttömyys on saatu EU-tasolla laskemaan vuoden aikana 8,5 prosentista 7,4 prosenttiin.

Korkeinta työttömyys on edelleen Espanjassa, 10,6 pros. Lähellä sitä on seuraavan EU-puheenjohtajan Kreikan työttömyys, 10,5 pros. Suomen työttömyys on 9,1 pros.

Nuorisotyöttömyys on EU:ssa keskimäärin 7,1 pros. Komission raportin mukaan korkein nuorisotyöttömyys on Suomessa, 10,3 pros. Toisena tulee Kreikka 10,2 prosentilla. Espanjan nuorisotyöttömyys on 9,1 pros.

  Ranskan kuljetustyöväen liiton lakkojohtaja Joël Le Coq varoitti työnantajia ja kovaa linjaa työntekijöitä vastaan kannattavaa sisäministeriä Nicolas Sarkozya leikkimästä tulella.

Le Cogin mukaan Ranskan työmarkkinakriisi on paljon syvempi, kuin hallitus ymmärtääkään. Edellisen kerran 1997 Ranskan laaja lakkoaalto kaatoi oikeistohallituksen ja nosti sosialistit valtaan viideksi vuodeksi.

Yhä laajentuva lakkoliike vastustaa tällä kertaa hallituksen yksityistämistoimia, mutta kuljetustyöväki kamppailee sen ohessa palkankorotuksesta, työajan lyhentämisestä ja varhaisemmasta eläkeiästä. Kuljettajat vaativat myös oikeistohallituksen mukaan tuloa sopimuskiistan ratkaisemiseen. Kuljettajien mukaan hallitus voisi yksityistämisinnon sijaan ottaa kantaakseen osan sosiaaliturvan kustannuksista, mikä edistäisi sopimista työnantajien kanssa.

  Norjan LO:n puheenjohtaja Gerd Liv Valla on maan historian ensimmäinen puheenjohtaja, joka on sanonut "kiitos ei" työväenpuolueen puoluehallituspaikalle. Perustelunaan Valla sanoo, ettei hän ole instituutioihminen.

Marraskuisen puoluekokouksen vaalivaliokunnan puheenjohtajana Valla ajoi kuitenkin entistä tiiviimpää yhteistyötä puolueen ja LO:n kesken. Näiden yhteistyökomitea kokoontuu laajassa kokoonpanossa joka maanantaiaamu.

Kun työväenpuolue on mukana hallituksessa, kaikki keskeisimmät asiat kiertävät siis myös LO:n johdon kautta.

Tiivis yhteistyö kattaa myös talousavun. LO:n talouspäällikkö Bente Halvorsen on kertonut, että viime vuonna joka viides kruunu työväenpuolueen kokonaisbudjetista tuli LO:lta ja sen liitoilta. Yhteensä LO ja liitot rahoittivat noin 1,7 miljoonalla eurolla puolueen toimintaa.

LO:n panos puolueen vaalibudjettiin oli yli miljoona euroa, puolet koko vaalibudjetista.

  Unkari järjestää 15.3.2003 kansanäänestyksen EU-neuvottelutuloksesta.

Äänestysjärjestyksestä sopivat Unkarin kanssa Puola, Slovakia ja Tsekki, jotka odottavat Unkarilta vetoapua omiin äänestyksiinsä. Ne järjestävät omat kansanäänestyksensä vasta myöhemmin.

Unkarissa on eniten EU:n kannattajia, arviolta 80 pros.

Maassa on kaikkiaan kuusi ay-keskusjärjestöä, joiden yhteistyö on takkuillut.

EU-asioissa koordinaatio on ollut välttämätöntä. Niillä on mm. yhteinen integraatiojulkaisu, jonka toimitustyön Euroopan ay-keskusjärjestö EAY rahoittaa.

  Sveitsissä 15 000 rakennustyöläistä oli marraskuun alussa päivän lakossa tehostaakseen vaatimustaan eläkeikärajan alentamisesta 60 vuoteen. Maan rakennusliiton mukaan asiasta sovittiin työantajajärjestön kanssa jo keväällä, mutta nämä eivät ole noudattaneet sopimusta.

Lakko oli alan laajin Sveitsissä 55 vuoteen. Lakot ovat Sveitsissä harvinaisia. Työmarkkinajärjestöt korostavat neuvottelutietä kiistojen ratkaisijana.

  Euroopan metalli EMF on perustanut hissityöntekijöiden edunvalvojaksi kansainvälisen toimialaryhmän. Aiemmin ovat metallissa sektoriedunvalvontaa varten toimineet teräs-, telakka- ja autoalan ryhmät.

Uusi ryhmä syntyi yhdistämällä kaksi jo aikaisemmin perustettua toimialaryhmää. Näitä olivat olleet Koneen ay-väen jo 1996 ympärille syntynyt ns. Lift Group, jossa olivat mukana mm. kaikki Pohjoismaat ja Otiksen ranskankielisen alueen ympärille syntynyt ryhmä.

Uuden edunvalvojan työvaliokunnassa ovat Suomesta Koneen pääluottamusmies Juhani Kouhia ja EMF:n edustajana Metalliliiton tutkija Jorma Antila.

Alan edunvalvonnan keskeisimmät haasteet ovat työpaikkojen turvaaminen ja työturvallisuuden parantaminen.

  Brysselin vähemmän tunnettuja ay-vaikuttajia ovat eri maiden kansalliset toimistot. Niiden lukumäärä on vaivihkaa kasvanut jo pariinkymmeneen.

Suomea joukossa edustaa SAK:n, STTK:n ja AKAVAn Key Finland. (www.keyfinland.org) Myös Norjalla, Ruotsilla ja Tanskalla on Brysselissä omat edustustonsa.

Toimistojen päätehtävänä on tiedottaminen taustajärjestöille ja EU-elimien työn seuraaminen. Toimistoilla on vaihdellen myös muita tehtäviä ja niillä on tiiviit yhteistyösuhteet ay-keskusjärjestöön EAY:hyn.