Tilastokeskuksen tiedoilla tammikuun työttömyys teki 241 000 henkeä ja työministeriön luvuilla 307 000. Molempien mukaan työttömien määrä ei vuodessa ole alentunut ollenkaan. Kun otetaan huomioon, että työvoiman kokonaismäärä on nyt 31 000 pienempi kuin tammikuussa 2003, on työttömyys todellisuudessa lisääntynyt ja työllisyysaste jo 65 prosentin alla.

Työvoimasta on jättäytynyt pois paitsi opiskelijoita, myös huomiota herättävän suuri määrä naisia. Selviä syitä siihen, miksi naiset ovat kotiin jääneet, ei ole tiedossa. Vaikuttaa kuitenkin ilmeiseltä, että 34 000:lla vähentyneet määräaikaiset työsuhteet ja niiden jälkeinen toivoton työllisyystilanne ovat kodin houkutusta lisänneet.

Mistään takavuosien hella-ilmiöstä tuskin on kysymys, vaikka siihenkin suuntaan on viittailtu. Myöskään lapsia ei näinä aikoina ole mitenkään poikkeuksellisen paljon laitettu, saatikka, että tässä kalliissa maassa tavallinen perhe olisikin yhtäkkiä ruvennut yksin miehen ansioilla toimeen tulemaan.

Paikalleen jämähtänyt tai jopa nousuun kääntynyt työttömyys rupesi varsinkin viime syksynä selvästi kiristämään yhteiskunnallista ilmapiiriä.

Löylyä kiukaalle löi teollisuus supistamalla voimakkaasti investointejaan Suomessa, sanomalla väkeä joukkomitassa täällä irti ja siirtämällä tehtaitaan halpapalkkamaihin.

Teollisuus oli päällimmäisenä ajamassa kivikkoon myös tupon muutosturvatyöryhmää ja huitaisi siihen päälle vielä kulahtaneen "työllisyysohjelmansakin", joka keskittyy enemmän sopimusturvan ja työmarkkinajärjestelmämme kaatoon kuin uusiin työpaikkoihin.